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    莱昂诺尔红唇轻启。

    米洛托撇撇嘴。

    遗憾什么，这不就是你们暗中筹谋的吗？

    “您也清楚，伊萨克皇帝和斐迪南国王在奥特朗托海峡附近严厉打击威尼斯商船，导致不少人因此破产。”

    “东方商品的价格太高了，往往一艘装满香料的船就寄托着一个小家族的全部身家，经不起这样的折腾。”

    米洛托放下杯子，斟酌片刻。

    “有些人找到我，希望能够由我牵头组建一个商会，继续之前的贸易。”

    “我当时没有答应他们，想先来问问您的看法。”

    莱昂诺尔倒是没有多少惊讶，这些事情，本来就是可以预料的。

    “他们的意思是，希望越过威尼斯政府，与我们达成一个协议，从而加入我们的贸易体系，分一杯羹？”

    “呃……”

    米洛托一时间有些尴尬，那些商人们可没有说要越过威尼斯政府，也没有说要加入东罗马的贸易体系，仅仅是想走个后门。

    但眼前的这位皇后却在三言两语间直接把他们归类到威尼斯反叛者一边，直接让米洛托不知如何继续开口。

    见米洛托呐呐无言，莱昂诺尔嘴角翘起。

    “我们对于商人一直保持着欢迎态度，如果他们愿意将家族搬迁到君士坦丁堡或者迦太基，完全可以享受和东罗马商人一样的待遇。”

    “这……”

    “如果他们不想这样，还有一种方案可供选择。”

    “您说。”

    米洛托连忙问。

    “他们可以将自己的舰船登记在拉古萨自由市和拉斯佩齐亚自由市名下，这样也可以合法进驻帝国的各个港口和贸易站，帝国舰队不会攻击他们。”

    “但是，税赋当然会比本国商人高，跑一趟船下来顶多算是小赚，你们得做好心理准备。”

    米洛托想了想，叹息着点点头。

    “有总比没有好，波河贸易被大家族垄断了，原来从事东地中海贸易的商人们很难挤进去。”

    “您给予他们一条继续挣钱的路子，已经是宽容大方。”

    米洛托站起身，冲莱昂诺尔微微鞠躬。

    “既如此，我会早日将这两个条件告诉那些商人们，今晚就动身。”

    “陛下回来后，请代我向他致敬。”

    莱昂诺尔点点头，看着米洛托有些佝偻的身躯消失在宫殿的台阶外。

    ……

    罗马军械库，迦太基海军造船厂中，曼斯雷蒂专心地研究着图纸，以撒则静静地坐在一旁。

    船坞中，工人们的敲击声和大海的浪涛声有节奏地响起，远处的海面上，一艘小型柯克船第一次拥抱了海面，来自君士坦丁堡的船商抚摸着船身的纹路，激动地连连道谢。

    新下水的舰船旁边，登记所的职员们拿着报表，记录着舰船的参数。

    “最近造船厂的收入怎么样？”

    “已经扭亏为盈了，热那亚被法兰西人占据，威尼斯又连遭失败，不少海商都将目光投向了我们。”

    “您上半年的分红应该已经到账了。”

    曼斯雷蒂头也不抬。

    “我们最近还在设计一种专为内河航运的船只，成本更低，利润更高，主要面向多瑙河航运。”

    “造船厂的发展还有什么困难吗？”

    以撒问。

    “前几个月下级供应链出了点意外，阿特拉斯山脉里的伐木工因为宗教问题和工钱问题跟老板吵了起来，叫嚣着不干了。”

    “后来呢？”

    “后来？后来老板把他们全解雇了，改用高加索人。”

    曼斯雷蒂撇撇嘴。

    “那群高加索人真是单纯得可爱，有些甚至连工钱都不要，还信的是正教。”

    “对了，陛下，您几年前可是说，十年之内，为我们找到一个稳定的优良木材来源。”

    “现在好像还没见到木材的影子啊！”

    “这个嘛……”

    以撒一时无言，苦笑着摇摇头。

    “先等着，事情太多，暂时抽不开身。”

    “阿特拉斯山脉的木材先用着，不行就从国外进口。”

    造船业是一个非常重要的工业，涉及到的下级产业非常多，伐木业，纺织业，采矿业，冶炼业，其中最重要的当然是木材的供应。

    使用最广泛的造船木材是橡木，本身属性不错，柔韧度和防腐性都挺好，分布范围广，适合充当舰船的主体部分。
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