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    “他们没加香料，你应该好好想想这是为什么，难道是他们不喜欢么？”

    以撒看向查士丁尼。

    “我们这里不产香料，只能从东方买，价格居高不下，他们自然吃不起。”

    “这也不是我的过错啊。”

    查士丁尼抱怨道。

    “他们缺香料，那我们就去东方要，他们缺肉，我们就引进更好的牲畜，他们连粮食都缺，那就得尽快对外购买，平抑粮价，同时开垦荒田，填饱百姓的肚子。”

    以撒徐徐说道。

    “作为一个君主，百姓有什么问题，你就得帮他们解决，他们的日子过好了，自然就会拥护你。”

    “百姓们才不会在乎你建立了多么伟大的功绩，击败了多么难缠的强敌，他们在乎的就是衣食住行，吃好穿好，这就够了。”

    “你要时刻记住，自己代表的是一个国家，是几百万的人民，让他们过得好，比什么都重要。”

    以撒指了指自己面前的海鲜汤，看向长子。

    “今天早上我去迦太基造船厂，路上遇到了几名渔夫，海产是他们送给我的，面粉是你弟弟自己种的，我特地命厨子按照普通百姓的标准来做这道菜，就是为了让你明白这个道理。”

    “要想了解社会现状，绝不能偏听官员们的一面之词，绝不能完全相信他们的报表，去市面上走走，看看百姓在吃些什么，穿些什么，这就够了。”

    “而且，对于一个国家来说，饮食文化非常重要，你想想，当一个外族人像我们一样吃喝，像我们一样生活，那他就已经完全融入了我们的集体，再也分不清彼此。”

    “当经济发展起来，人民生活安定而富裕，包括饮食文化在内的各种文化自然会蓬勃发展，这就能起到很好的同化效果，比马匹和刀剑更加强而有力。”

    说道这里，以撒顿了顿。

    “至于那些被我们伤害过的民族，只要我们的文化足够繁荣，只要我们的科技足够发达，只要我们的人民生活水平更高，只要我们能够彻底让他们生不起一点反抗之心，他们自然会向我们靠拢，自然会争着抢着来当罗马人。”

    “明白了吗？”

    “这些道理我都懂。”

    查士丁尼轻轻点头。

    “论发展生产，支持文化，我不太懂，也不太喜欢管这些事情，可以交给信得过的大臣，我对自己的眼光一向很自信。”

    “在我看来，正如您刚才所说，只要我们可以带领百姓过上好日子，他们自然会支持我们，文化和科技也会自然而然地蓬勃发展。”

    “所以，最关键的还是财富，只要我们足够有钱，只要百姓足够有钱，我们的统治就不存在危机。”

    查士丁尼摇摇头，将海鲜汤一饮而尽。

    “陛下，您对百姓已经很好了，我小时候随家中长辈去过英格兰，在那里，不少贵族依旧保持着几百年前的专制统治，林子，鱼塘，海产，蜜蜂……全都是属于贵族的，百姓要想使用，还得交上沉重的税赋。”

    阿尔布克尔克放下餐盘，摸出手帕擦嘴。

    “在很多地方，百姓明明守着海滩，却连海鲜都吃不起。”

    “您将这些资源的使用权全部放开，让百姓自由发展，看上去什么都不管，实际上蕴含着大智慧啊。”

    “我前几天去马场买马，一路上看到的尽是一片生机，在葡萄牙，不少农户都养不起四个以上的孩子，但您的人民好像从来不会为了这些事情而发愁。”

    阿尔布克尔克喝下一口酒，看向以撒。

    “听说，他们孩子太多，负担太大后，还可以将多余的新生儿交给您，不用像以前一样抛之荒野，或者坐视他们活生生饿死，是么？”

    “是的，这是我最新颁布的法令，一对夫妻在生育第五个孩子时，如果实在负担不起，可以将孩子交给帝国孤儿院，由我们进行抚养，一直到十四岁成年为止，无论民族，无论语言。”

    “除了这些孩子外，父母双亡的孤儿也可以加入孤儿院，父亲在战场上牺牲的孩子会加入军属孤儿院，和帝国孤儿院不是一个系统。”

    以撒见他感兴趣，微笑着点点头。

    “现在，全帝国只有三所孤儿院，分别位于君士坦丁堡，迦太基和帖撒罗尼迦，共计两千三百多个孩子，从刚出生到十二岁都有。”

    “在战场上失去丈夫的妇女将在这些孤儿院中担任护工，照料孩子，也能领取一份薪水，贴补家用。”

    “真是个好计策，陛下。”

    阿尔布克尔克感叹道。

    “这样一来，小偷和强盗会减少很多，在孤儿院中成长起来的孩子也将成为巴列奥略家族的忠实拥蹙。”

    “但恐怕比较花钱吧？”

    “的确，有些商人会向孤儿院定期捐款，但大头还是我们来出。”

    以撒说道。

    “最近类似孤儿院的民生工程非常多，要不是我在印度大挣了一笔，还真出不起这个钱。”

    “现在又快没钱了，只能再去管印度人要了。”

    以撒笑起来，查士丁尼也跟着大笑。

    阿尔布克尔克看了看父子二人，无奈地撇撇嘴。

    不愧是亲生父子，敛财的手段出奇地一致。

    能抢别人的，绝不用自己的。

    能剥削其他人，绝不亏待自己人。

    “说得好，陛下，印度人软弱可欺，偏偏占据了那么多的财富，这是对上帝的一种亵渎，印度的财富理应属于最伟大的君主。”

    想到这里，阿尔布克尔克连灌几口酒，脸上升起淡淡的红晕。
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