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    令老国王感到惊喜的是，阿卜杜勒对新职务似乎十分上心，卫队士兵们也竟然十分喜欢他，这为阿里·哈桑带来了极大的慰藉，以为儿子终于开始成长了。

    于是，他于一日傍晚兴致勃勃地跑去大营犒赏士卒，却震惊地发现，他的儿子竟然把军营化为了游乐场，军官们饮酒纵歌，抽大烟，嫖妓女，一个个奢靡享受，一个个放浪形骸。

    阿里·哈桑被气得浑身颤抖，指着阿卜杜勒略有恐惧但还是满不在乎的眼睛，好半天也说不出话。

    “你不配为王！”

    这是阿里对儿子说的最后一句话。

    回去之后，积劳成疾的阿里当场病倒，昏迷前派人召王弟回城。

    现在，阿里·哈桑苏醒了过来，比起开战前，他脸上的皱纹愈发深重，头发白了一片，曾经总会精心打理的胡须也变得凌乱不堪。

    “陛下，依您的吩咐，扎加尔大人正在门外等候。”

    侍女走了进来，对老国王低声说道。

    “好，让他进来吧。”

    阿里缓缓地说。

    不一会儿，门房再次打开，一位孔武有力的中年人走了进来，脚步铿锵，声音洪亮，君臣礼仪一丝不苟。

    阿里苏醒后的第一件事便是召见王弟，经过最激烈的心理斗争后，他已经做好了最终的抉择。

    “我来了，陛下。”

    扎加尔浑厚的嗓音传进阿里的耳朵。

    “坐吧。”

    阿里淡淡地说。

    “我们之间，不必那么生疏客气。”

    扎加尔依言坐下，等待着兄长的开口。

    “情况如何了？”

    阿里没有抬头。

    “我生病的这段时间，格拉纳达发生了什么事？”

    扎加尔沉默片刻，舔了舔嘴唇，似乎在斟酌着用词。

    “情况不好，陛下。”

    扎加尔艰难开口。

    “希腊人的舰队重新回到了西地中海，但他们并未如预想的那样死磕意大利，而是游荡在北非海岸边，一方面保护贸易线路，一方面向伊比利亚持续增兵。”

    “西境边疆区的那个阿贝尔公爵，他在被我击败后极为愤怒，重新从阿尔及尔征调军队，三分之一的西境军团正在我们的领土上肆虐。”

    “贡萨洛的亚巴顿蝗虫大军化为许多个小队，不断穿插到我们的聚居区，进行敌后破坏，十几座乡村和小镇被焚烧殆尽。”

    “皇太子查士丁尼又从切尔克斯调集了几千人的仆从兵，他们也是在山里长大的，对山地作战也有不少经验。”

    “更别提希腊人的中央军，就在两周前，我率领部队突袭了一处位于阿尔梅里亚以北的近卫军驻地，没有得到一点好处，他们的火器太强大了，现在干旱少雨，天气也不站在我们一边。”

    “希腊军队在逐渐进步，逐渐适应，而我们，没有这个时间，没有这份精力。”

    扎加尔叹了口气。

    “还有医院骑士团，他们已经完成了最后的交接，大部分医院骑士抵达马拉加城，他们装备精良，正面对冲时，我们根本不是对手。”

    “希腊人压根就没想过留我们一命，马拉加城的置换和医院骑士团的到来就是最好的证明。”

    “真快啊。”

    阿里喃喃自语。

    “他们的资源就像用不完一样，这样下去，只会把我们硬生生地拖垮。”

    “陛下，根据情报，卡斯蒂利亚的恩里克国王快要不行了，随时都可能一命呜呼，卡斯蒂利亚乱局初现，希腊人很可能会赶在风暴到来前对我们发起全面进攻，扫清通往托莱多的最后障碍。”

    “希腊皇后伊莎贝拉和希腊皇子卡洛斯已经乘船来到马拉加城，在罗维雷家族的大主教的见证下加冕为格拉纳达国王。”

    扎加尔苦笑一声。

    “希腊人恐怕压根就没把我们当成对手，我们只不过是希腊人野心之路上的一块拦路石，击垮了我们，他们就会颠覆卡斯蒂利亚。”

    “颠覆了卡斯蒂利亚后，他们的新大陆战略就彻底安稳了。”

    阿里闭上眼睛，没有说话。

    “国内呢？”

    扎加尔闻言，还是沉默。

    “怎么了？这可不像你。”

    阿里勉强一笑。

    “有什么话就直说吧。”

    “希伯来人出卖了我们。”

    扎加尔抬起眼，满眼怨愤。

    “一群希伯来人收受了希腊人的贿赂，将龙达要塞的构造图和弱点通通告诉了希腊军队，龙达要塞彻底失陷了。”

    “现在，希腊军队可以不受阻碍地穿过山脉，进入北方。”

    “怎么会！”

    阿里站起身，难以置信。

    “无论是希腊还是罗马，他们都是希伯来人的死敌！当年，就是罗马皇帝将他们赶出耶路撒冷的！”

    “希腊帝国不会接纳他们的信仰，他们就是背叛我们，又能怎么办呢！”

    “希腊人给了他们很多钱，虽然没有接纳他们，但派船把他们送到了英格兰，那里还算开明。”

    扎加尔说道。

    “我当初就反对您接纳希伯来难民，他们总是那样，为了金钱可以背叛一切。”

    “他们看不到希望了，他们害怕希腊人，在金钱攻势下，直接顺势而为。”

    “我已经擅作主张，把已知的希伯来社区全部清除，望您责罚。”

    扎加尔单膝跪下。

    阿里怔怔无言，只得将弟弟扶起。

    “没什么，你做的对。”

    阿里长叹一声。

    “其他的呢？”

    “粮食储存——”

    “我的儿子，阿卜杜勒，他怎么样了？”

    阿里打断了扎加尔的话，挑明问道。

    “他……”
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