第(2/3)页

    马提亚环顾四周，有些疑惑地看向身边的教士。

    “这里似乎只有一个建立在小山谷里的小村庄，喏，就是前面那个。”

    “他们几乎不与任何人来往，在诸部会盟时都没有参加。”

    奥利维亚神父拿起地图，反复比对着。

    “如果这是这一带仅有的聚集点，那么肯定就是这里了。”

    “地图可是皇帝派人画的，绝对不会出错。”

    马提亚一时语塞，撇撇嘴，摇摇头，但还是率领骑队向村庄走去。

    这个小村庄坐落于山坡脚下，四周的视线被层层峭壁遮挡，旁人不易发现，山间的泉水灌溉出一片较为肥沃的土地，金黄的麦穗在微风中摇曳。

    村庄的木制建筑看起来破败而萧条，建筑风格均为东正教无疑，但却没有一座教堂，连其余的生活设施都少得可怜，只有零散的房屋和大片的农田，悬崖峭壁上的绘画和雕刻具有浓厚的宗教特色。

    “没有教堂，没有仓库，酒馆，没有磨坊和面包房，屋舍都很少，农田倒是非常多。”

    马提亚带着疑问观察村庄，立马发现了诡异之处。

    “这座村庄很奇怪。”

    正值夏季，去年秋季种下的冬小麦已经成熟，田地里的农民飞快收割着一把把麦穗，似乎有些迫不及待。

    欢快的收获歌声传进骑队众人的耳朵，与卡拉曼尼人的语言不同，这是很正宗的希腊语，只是夹杂着地方口音。

    “连打麦场都没有，他们是怎么活下来的？”

    马提亚心中疑惑更甚。

    “走，去看看！”

    一百余人的骑队呈包围状，向村民们摸了过去，村民们见状，立马停下了手头的工作，紧张兮兮地注视着突然出现的不速之客，似乎对他们的到来很是惊讶。

    这些村民的身材普遍矮小而精壮，肤色苍白，总是眯着眼，似乎有些不适应强烈的阳光。

    “我是来自阿克苏赫家族的马提亚，卡帕多西亚自卫军的统帅。”

    马提亚勒住马缰，扫视着村民，用不久前才学会的标准希腊语说道。

    “你们的神父和长老呢？出来说话！”

    磨蹭了一会儿，一位长者走了出来，向马提亚深深鞠躬。

    “尊敬的将军，您好，我是这个村庄最年长的人，恕我们愚昧，不知道怎么得罪了您……”

    “我们都是好基督徒，平常没什么人会来到这里……求您看在同为基督徒的份上宽恕我们，我们可以为您提供一些粮草……”

    “我们没想对你们施加暴力，也不是要粮草的兵匪，自己留着吧。”

    马提亚有些好笑地挥了挥手，语气和缓了一些。

    “放心，我带来的这些人虽然看起来凶恶，但都是一等一的好人，我管得住他们。”

    长老紧张的神情松弛了一些，舔了舔嘴唇，讷讷开口。

    “抱歉，大人，我们这里平时没人来，您是怎么找过来的？”

    “既然您不想要粮草，也不会伤害我们，那到底是为了什么？”

    马提亚没有直接回答，而是让开身位，露出后方的奥利维亚神父。

    “这是来自君士坦丁堡的奥利维亚神父，已经被确定为凯撒利亚城的下一任主教。”

    马提亚介绍道。

    “神父阁下的地图带我们来到了这里，据说这是皇帝的意思。”

    “皇帝？”

    长老喃喃自语，看向奥利维亚。

    “神父阁下，您不远万里来到这里，是为了什么呢？”

    “我们都是正教徒，如果有什么需求，我们会尽力帮助。”

    “伊萨克皇帝派我来到这里，自然有所需求。”

    奥利维亚神父淡淡说着，在胸前画上一个十字架。

    “首先，请允许我提出一个问题。”

    “您说吧。”

    长老连忙说。

    “你们既然是正教徒，说希腊语，是否自认为罗马人？是否愿意效忠于罗马与罗马人的皇帝，正教徒的唯一君主，来自巴列奥略家族的伊萨克？”

    奥利维亚神父盯着长老。

    “这是我们开展和平交流的重要前提。”

    “这……”

    长老看了看骑兵，骑兵们漫不经心地磨蹭着锋利的弯刀。

    “我们自然是说希腊语的正教徒，自然会向皇帝效忠……我们的祖先的确是罗马人，但这已经过去很久了……”

    “我们不想打仗，只想好好活着，这里平时没人会来，如果皇帝打过来了，我们就好好缴税呗，自然也就是罗马人了。”

    “很好。”

    奥利维亚没有在这种话题上多做纠缠，这群小民的思想很朴素，不必过多苛责。
    第(2/3)页